Gran Canal de China. (canal navegable)

El Gran Canal de China es uno de los mayores proyectos construidos en la antigua China. Siendo el canal más antiguo y más largo del mundo, superando en mucho a los 2 canales mas famosos del mundo: Suez y Panamá.
Este canal comienza en el norte de Pekín y termina en Hangzhou.El Gran Canal de China tiene 1.795 kilometros de recorrido navegable (1.114 millas) de largo con 24 esclusas y unos 60 puentes. La construcción del Gran Canal de China comenzó en 486 a. C. bajo la dinastía de la familia Wu.


En la actualidad se usa algunas secciones del canal para el transporte de materias primas como carbón en largas barcazas. En algunas partes presenta altos niveles de contaminación. No es posible ser navegado por barcos de gran calado o turísticos.

Esta gran obra de ingeniería, declarada Patrimonio de la Humanidad en 2014, se extendía casi 1.800 kilómetros de norte a sur de China en la época de su apogeo, las dinastías Ming y Qing

Cuando en 1403 el emperador Yongle trasladó la capital de Nanjing a Beijing, todos los materiales para construir los palacios y templos llegaron a através del Gran Canal. En la imagen, una de las torres de la Ciudad Prohibida.


Fuente: nationalgeographic

Canal de Kiel

El canal de Kiel, situado al norte de la ciudad de Hamburgo, artificial y conocido hasta 1948 como el canal Emperador Guillermo, tiene su origen tanto en el interés de la Marina imperial alemana en unir  sus bases en el Báltico y en el mar del Norte sin necesidad de navegar alrededor de Dinamarca así como por intereses mercantiles del impulso comercial por acortar las rutas de trasporte.  


Los estrechos  que separan Dinamarca de Noruega y de la costa oeste sueca siempre han sido enclaves estratégicos, tanto en los primeros siglos de nuestra era, como en los tiempos que vivimos. Desde el tiempo de los vikingos  rodear la península de Jutlandia siempre presentó grandes dificultades tanto por el clima tan cambiante y el mar revuelto en el punto de encuentro del Báltico y el mar del Norte.

Aunque el Canal de kiel no destaca entre los  canales artificiales, si que destaca como de los mas transitados. Es una de las vías artificiales de agua más transitadas del mundo, después del Canal de Panamá y del de Suez, aunque la capacidad de carga de los buques que atraviesan estos dos canales sea considerablemente superior. 
Kiel es corto con solo 98Km de largo y  con solo cuatro esclusas, a su paso por las planicies de   Schleswig-Holstein en Alemania, separa la península de Jutlandia del continente.
Las obras de construcción se iniciaban en junio de 1887 y tuvo más de 9000 trabajadores en los ocho años que tardó en construirse. El 20 de junio de 1895 el canal fue inaugurado oficialmente por el  Kaiser Guillermo II.
El canal de Kiel está compuesto por una vía artificial de agua de 98.637 metros de longitud, con una anchura de 45 metros (después de sucesivas ampliaciones según los intereses del trafico militar y/o mercantil)  y una profundidad de 11 metros de media.  Recorre el territorio alemán desde Holtenau, cerca de la ciudad de Kiel, a orillas del mar Báltico hasta Brunsbüttel,  en el mar del Norte.

Aparte de algunos proyectos puntuales de ampliación y dragado en 1965, el Canal de Kiel continúa fiel a su trazado original y su importancia siempre ha sido destacable: antiguamente para conquistar el mundo, después para defenderlo y, aún hoy, para mantener vivos los mercados.

Fuente: Wikipedia. Sociedad Geográfica Española

Canal del Porma

Aunque el primer proyecto del canal de la margen izquierda del río Porma data del año 1965, hasta 1992 no se puso en servicio este canal que discurre enteramente por la provincia de León. 

El canal riega cultivos de maiz, remoremolacha, cereales y plantas forrajeras de casi 14.000ha a lo largo de su 75km de recorrido. 

Se alimenta de aguas en el Porma y en el Esla en Secos del Porma y Villomar respectivamente, con una capacidad en origen de 11,40 m³/s y 25 m³/s.

 Datos técnicos:

• Longitud: 75,5 kilómetros
• Superficie dominada: 23.654 hectáreas
• Superficie regada: 13.900 hectáreas
• Caudal máximo en origen: 4,2 m³/s

Fuente: Confederación hidrográfica del Duero.

Canales de riego

Los canales de riego tienen la función de conducir el agua desde la captación hasta el campo o huerta donde será aplicado a los cultivos. Son obras de ingeniería importantes, que deben ser cuidadosamente pensadas para no provocar daños al ambiente y para que se gaste la menor cantidad de agua posible.

Los sistemas de riego más comunes en los países en desarrollo son por lo general los canales abiertos, revestidos o no.

        RIEGOS DE SUPERFICIE:

• Canales no revestidos: Los sistemas de riego de superficie suelen consistir en una red de canales abierto, que pueden o no estar revestidos para evitar las filtraciones o la erosión. En los países en desarrollo no suelen estar revestidos, porque los canales no revestidos son más fáciles y baratos de construir y pueden mantenerse mejor con personal no especializado.
• Canales revestidos: Estos canales acostumbran a estar revestidos con cemento, ladrillos o piedra. Sin embargo, la duración de estos materiales es limitada, y el ganado o la excesiva velocidad del agua pueden dañarlos. Los revestimientos de hormigón, aunque son costosos, duran más tiempo y sus costos de reparación y mantenimiento son mínimos
• Sistemas entubados de riego: Pozos entubados que extraen el agua de la tabla freática. Cada uno de estos pozos abastece una superficie reducida, como máximo de unas pocas hectáreas. El agua se bombea del pozo cuando hace falta, y se distribuye a los campos a través de una serie de canales terciarios y cuaternarios

         RIEGOS DE SUBSUPERFICIE

• Riego por conductos subterraneos: La utilización de sistemas subterráneos presurizados ofrece varias ventajas en comparación con los canales abiertos. Las tuberías ocupan menos terrenos de cultivo y no obstaculizan las operaciones agrícolas. Esencialmente son impermeables y de larga duración, requieren poco mantenimiento y son resistentes a las averías
• Sistema de riego superficial generalizado: Sistema de distribución de agua por canales no revestidos

Fuente: 
Aspectos de ingeniera de los sitemas de riego: http://www.fao.org/docrep/003/t0401s/T0401S02.htm

Canal de María Cristina (Albacete)

El Canal de María Cristina recorre la ciudad de Albacete de suroeste a noroeste. Su construcción tenía el objetivo de desecar la zona de los Llanos de Albacete, una cuenca endorreica alrededor de la capital.
Se puede considerar como la mayor obra de ingeniería hidráulica en Albacete a lo largo de su historia.
Aunque en origen, durante los siglos XIX y principios del XX su función fue la de drenar la ciudad y riego de los campos, actualmente tras la rehabilitación de los dos márgenes libres que tiene el canal a ambos lados, se ha convertido en una ruta de paseo apta para todos los públicos.El paseo tiene una anchura de unos 4 metros y es, casi en su totalidad, completamente llano. Se puede recorrer tanto a pie como en bicicleta.

Canal de navegación

Un canal de navegación es una vía de agua, a menudo de origen artificial, que generalmente conecta lagos, ríos u océanos. Se utilizan para el transporte, a menudo surcados por barcazas en los canales fluviales y por barcos en los canales que conectan océanos.

Canales secos en Venecia

Los turistas que llegan estos días a celebrar los carnavales en la mitica ciudad de Venecia, se han econtrado con muchos de sus famosos canales secos y góndolas encalladas en el barro. Tampoco los barcos pueden navegar.


Según publican varios medios italianos, la ausencia de agua se debe a fenómenos astronómicos y, en concreto, a la superluna del pasado 31 de enero. Sin embargo, los propio habitantes de Venecia niegan este extremo y aseguran que la situación se debe al poco o nulo cuidado que se le ha dado al centro histórico durante un siglo, al no limpiar ni cuidar los canales.

Estrecho de Tsugaru

Estrecho del noroeste del océano Pacífico, de 20 km de mar que separan las dos principales islas de Japón: Hokkaido y Honsu. Tiene una profundidad media entre 140 y 200 metros. Se extiende desde el mar de Japón (mar Oriental) hasta el océano abierto entre la islas de Honshu y Hokkaido en Japón. El túnel de Seikan, que conecta las ciudades de Aomori y Hakodate, lo cruza por debajo. Terminado en 1988, es el túnel ferroviario más largo del mundo; 23,5 km (14,5 mi) de sus 53,9 km (33,5 mi) pasan por debajo del estrecho. En el pasado, la forma más común de atravesarlo era con el servicio de transbordadores en un viaje de aproximadamente 4 horas. Ahora el túnel ferroviario permite una alternativa de la mitad de tiempo. Para el año 2015 se prevé que el túnel sea utilizado por el tren Shinkansen, lo que reducirá el cruce a 50 minutos, siguiendo el proyecto de Hokkaido Shinkansen, a cargo de JR Hokkaido, tambien llamada Hokkaidō Railway Company que es una de las compañías constitutivas del Japan Railways Group y por ello a menudo se le conoce como JR Hokkaidō. La compañía opera servicios de ferrocarriles interurbanos en Hokkaidō, Japón.

Estrecho de Mesina

Estrecho que separa la isla de Sicilia de región de Calabria (Italia) en la península itálica, que une el mar Jónico al sur con el mar Tirreno al norte, donde la anchura es tan solo de 3 km. La mitología lo asociaba con los monstruos marinos Caribdis y Escila, habitantes de la isla y la península respectivamente. Esta imagen destructiva se debió a la gran profundidad de sus aguas (llegando a los 800 m), a rocas y arrecifes, y a los fuertes vientos y corrientes responsables de numerosos naufragios. Fue conocido como el «Faro de Mesina», que dividía al Reino de las Dos Sicilias en sus componentes continental e insular. Es una de las zonas tradicionales de pesca del atún con la técnica de la almadraba. Un transbordador conecta Mesina (Sicilia) con el continente en Villa San Giovanni, en Calabria. Existió un proyecto para unir Sicilia con el continente mediante un puente de 3.300 metros de longitud aunque existe una gran polémica en Italia sobre la conveniencia de su ejecución dada la dificultad técnica del proyecto, por tratarse de una zona de intensa actividad sísmica y azotada con asiduidad por fuertes vientos. El 11 de octubre de 2006 el parlamento italiano dio por tierra con el proyecto del puente. El puente hubiera tenido 3,3 km de largo, soportando el tráfico de 6.000 coches por hora y 200 trenes de alta velocidad por día. Los oponentes del puente dudaban de su utilidad y factibilidad. También entraron en consideración la posibilidad de terremotos y la influencia de la mafia en el control de la obra pública. En cambio, el gobierno del primer Ministro Romano Prodi se comprometió a desarrollar el transporte marítimo.

Canal de la Mancha

Se forma antes del final de la última edad del hielo, hace unos 10.000 años, cuando el conjunto de las islas Británicas formaba parte del continente europeo. Cuando ocurre el fenómeno de retirarse el hielo, es entonces que se forma un gran lago en la parte sureste del actual mar del Norte. Un pequeño estrecho comunicó el lago con el océano Atlántico en la región de Dover y Calais. Alrededor del 6.500 a. C. una fuerte erosión barrió el trozo para crear definitivamente el canal de la Mancha. Desde aquellos años hasta la actualidad la acción de las olas sobre las costas ha aumentado la anchura del estrecho, un efecto que continúa hoy en día. En el Canal de La Mancha podemos apreciar las mayores mareas del mundo, que se aprecian de manera espectacular en la bahía del monte Saint-Michel. El canal siempre ha sido y será la mejor defensa que tiene Gran Bretaña; le ha permitido intervenir y evitar posibles amenazas en conflictos europeos. Impidió a Napoleón y a Hitler la invasión del país. Sin embargo, si han sucedido muchas invasiones (o intentos) como la conquista romana de Inglaterra por parte de primero Julio César y luego Claudio, la conquista anglosajona de Inglaterra, la conquista normanda tanto de Normandía como de Inglaterra, la Armada Invencible contra Inglaterra, o el desembarco de Normandía en Francia. También ha sido escenario de muchas batallas navales, como la batalla de Portland, la batalla de La Houge y el encuentro entre el USS Kearsarge y el CSS Alabama. Este Canal ha servido como vínculo común cultural y político, desde las sociedades celtas, la cultura del Imperio romano, la fundación de Bretaña por colonos desde Gran Bretaña, hasta el Estado Anglonormando. El comercio es otro elemento importante para las sociedades de ambas orillas , producto de esto hay un gran número de puertos de importancia en ambos países en el estrecho. También tenemos El Eurotúnel o "Túnel del Canal" En la actualidad, muchas personas cruzan el canal de la Mancha por el . Esta enorme proeza de ingeniería, propuesta por primera vez por Napoleón, conecta la isla con el continente por tren y automóvil. Otro de los medios para cruzar ha sido Nadando sobre el Canal de la Mancha algunos hombres y mujeres desde el 25 de agosto de 1875. Entre muchos de ellos, se encuentra en nuestros días al nadador David Meca.

Estrecho de Bering

De 64 a 84 km de anchura separa Asia de América, las costas rusas de las de Alaska. Conecta el mar de Bering (un brazo del norte del océano Pacífico) con el océano Glacial Ártico. Un estrecho que se congela en invierno y sobre el que pesa un complicadísimo estudio de proyecto de un puente que una ambos continentes y que fue, según muchas hipótesis, puerta de entrada de asiáticos a tierras americanas hace varios siglos. El estrecho, descubierto por el navegante ruso Semion Ivanov Dezhniov en 1648, fue explorado de nuevo por el navegante danés Vitus Bering en 1728 y más tarde por los marinos británicos James Cook y Frederick William Beechey.

La parte más estrecha está entre el cabo Dezhneva (Mys Dezhneva ), en Rusia, y el cabo Príncipe de Gales, en Alaska. La distancia entre los dos cabos es aproximadamente de 64 km. Las dos Islas Diomedes, entre las que pasa la línea internacional de cambio de fecha se encuentran entre los dos cabos. La región en que se encuentra se denomina Beringia. Se le llama estrecho de Bering en era de la glaciación y se le llama estrecho de Beringia en la era de la desglaciación. Según la teoría más aceptada, el ser humano migró desde Asia hasta América pasando por este estrecho, posiblemente aprovechando un periodo glaciar y la congelación del mar. El estrecho de Bering conecta el mar de Bering una zona situada en la parte norte del Océano Pacífico con el mar de Chukchi y otra zona situada en la parte sur del Océano Ártico. Tiene una anchura de unos 84,7 km, con una profundidad entre 30 y 50 metros. La parte más estrecha, unos 64 km, está entre el cabo Dezhneva, en Rusia, y el cabo Príncipe de Gales, el extremo occidental de la península de Seward, en Alaska. Entre ambos cabos se encuentran las islas Diómedes: Diómedes Mayor pertenece a Rusia y la Diómedes Menor a los Estados Unidos de América. Entre ambas islas pasa la línea internacional de cambio de fecha, que se encuentra en mitad del estrecho. El estrecho de Bering forma parte de una región denominada Beringia, poblada por antiguas culturas del noroeste de Alaska y el lejano este siberiano que, aún separados por las aguas y perteneciendo a diferentes continentes, tienen un lenguaje y tradiciones en común, y dependen del mismo entorno ambiental. Según la teoría más aceptada actualmente, los amerindios descienden de grupos de cazadores recolectores de origen siberiano que migraron a América a través del Puente de Beringia, formado durante un breve periodo de la última glaciación. Debido al descenso del nivel de los océanos. Se encuentra también plenamente probado que, en ese momento, muchos animales propios de ambos continentes atravesaron el puente en ambas direcciones. Durante la Guerra Fría 1945-1989, el estrecho de Bering fue frontera entre Estados Unidos y la Unión Soviética, fue uno de los pasos más importantes de espías de ambos bandos.

Estrecho Golden Gate

A pesar de que con este nombre conocemos a uno de los puentes más famosos del mundo, en realidad es que así también se llama el estrecho sobre el que se construyó. Golden Gate separa la bahía de San Francisco del Océano Pacífico. El estrecho Golden Gate da paso a la bahía de San Francisco desde el Océano Pacífico. Situado junto a dicha ciudad, en el oeste de California, y unido de un extremo al otro por el famoso puente colgante al que da nombre, tiene un ancho de casi 8 km. Se estima que dio cuenta de su existencia por primera vez en 1769 el sargento Jose F. Ortega, integrante de una expedición española. Flanqueado por las penínsulas de Marin -al norte- y de San Francisco -al sur-, su denominación, popularizada durante la fiebre del oro, quiere decir Puerta Dorada, en alusión al puerto bizantino del Cuerno de Oro. A pesar de que el estrecho que separa el Océano Pacífico de la bahía de San Francisco fue explorado en 1579 por SIR FRANCIS DRAKE y luego por un grupo de soldados españoles en 1772, fue el explorador norteamericano, JOHN CHARLES FREMONT, fue quien le dio al estrecho el nombre “GOLDEN GATE” en 1846, que es el mismo nombre del estrecho que une Asia con Europa, en Constantinopla.

Canal de China o Canal del Emperador

El Gran Canal de China, se da a conocer como el Gran Canal Jing-Hang. Se dice que este es el canal artificial más largo del mundo. Este canal fue mandado a construir por el emperador Yang Guang, en el año 605. Dicha orden especificaba que este se tenía que llevar a cabo entre Pekín y Hangzhou. Originalmente este canal poseía una serie de vías hidráulicas en Cheklang, que es una provincia que se localiza al norte de China, que a su vez convergían con Beiging y Tianjin, atravesando a Hebeng, Shandong y otras provincias más. Esta construcción se extendió en 1,700 km. Originalmente se llamaba Da Yunhe. En la antigüedad este fue el canal de agua más largo del mundo, confeccionado por la mano del hombre. La construcción de este se realizó con la finalidad de que satisficiera los requerimientos de las ciudades importantes, con la ayuda de las aguas proporcionadas por los ríos Yangste y Hual. Este tuvo buen desarrollo hasta el siglo XIX. Un tiempo más tarde sufrió una serie de modificaciones, lo que proporcionó numerosas inundaciones, y el deterioro de secciones, lo que dio como producto su separación del cuerpo principal del canal. En la actualidad este canal se encuentra dividido en 7 subcanales. Unos cuantos de estos subcanales se encuentran contaminados, ya que por ellos transita el agua negra. Los subcanales más grandes son, el canal Li y el Jiangnan, por los cuales se transporta carbón y otros materiales

Estrecho Davis

Estrecho marino de entre los 338 y los 664 km que separa Groenlandia de la Isla de Baffin, al norte de Canadá. Conecta la Bahía de Buffin con el Mar de Labrador. El estrecho fue nombrado por el explorador inglés John Davis (1550-1605), quien exploró la zona, mientras que la búsqueda de un paso del noroeste.

El estrecho de Davis está sustentada por las complejas características geológicas de fosas enterradas (cuencas) y crestas, probablemente formadas por fallas de desgarre durante la época Paleógeno unos 45 millones a 62 millones de años. El fallamiento transcurrente transferidos movimientos tectónicos de placas en el Mar del Labrador hasta la bahía de Baffin. Es más amplio estrecho del Mundo. Con una profundidad de entre uno y dos mil metros del estrecho es sustancialmente menos profundo que el mar del Labrador hacia el sur o la bahía de Baffin, al norte. El estrecho es famosa por sus feroces mareas que puede variar entre 30 y 60 pies, lo que desalienta primeros exploradores muchos.

Estrecho de la Sonda

Java y Sumatra están separadas por este estrecho indonesio. Conecta el mar de Java con el océano Índico. Su ancho mínimo es de 24 km entre el cabo Tua, en Sumatra, y el cabo Pujats, en Java. Tiene alrededor de 30 km de anchura en su tramo más estrecho, en el extremo nororiental, pero es una sección corta de alrededor de 30 km de largo, aunque luego se abre hasta los 100 km en un tramo de otros 100 km de largo. El estrecho es profundo en su extremo occidental, pero en su parte oriental, la profundidad mínima es de 20 metros. No es un estrecho fácil para la navegación marítima, con numerosos bancos de arena, fuertes corrientes de marea y con muchas plataformas petroleras en las cercanías de Java.

Según una hipótesis reciente, emitida por el arqueólogo David Keys y el geólogo Ken Wohletz, el estrecho no conecta el mar de Java con el océano Índico desde el 18 de febrero de 535, después de la explosión titánica de Krakatoa. Esta erupción habría dejado una caldera de 50 km de diámetro, separando las islas de Java y Sumatra. Sin embargo, esta hipótesis no tiene el favor de la mayoría de los geólogos e historiadores, que generalmente consideran que el estrecho de Sunda es mucho más antiguo, debiendo su existencia no a una caldera, sino al graben. Fue durante siglos una importante vía marítima, sobre todo cuando la Compañía Holandesa de las Indias Orientales hacia pasar por sus aguas sus mercancías que provenían de las Molucas e iban hacia Europa o la India, como puerta de entrada a las islas de las Especias (1602-1799). Como uno de los principales pasos desde el mar de la China Meridional al océano Índico (siendo el otro el estrecho de Malaca), el estrecho de la Sonda, a pesar de los peligros debidos a la estrechez y las rocas, es mucho más corto que el estrecho de Malaca, y consecuentemente los barcos corrían menos riesgos del ataque de los piratas. Las islas del estrecho y las regiones de las inmediaciones que lo rodean, en Java y Sumatra, fueron devastadas por la erupción del Krakatoa en 1883, debido principalmente a la intensa caída de cenizas y piedra pómez y a los enormes tsunamis causados por el colapso del volcán. La erupción alteró drásticamente la topografía del estrecho, con entre 18-21 km³ de ignimbrita que se depositaron en una superficie de 1,1 millones de km² alrededor del volcán. Algunas zonas no han sido nunca de nuevo reocupadas (como la región costera de Java ahora incorporada en el Parque Nacional de Ujung Kulon), pero la mayor parte de la costa está ahora muy densamente poblada. Hoy en día, la angostura del estrecho, su poca profundidad y la falta de cartas marinas lo hacen inadecuado para muchos grandes buques modernos y ha sido relegado como ruta marítima en favor del estrecho de Malaca, entre Sumatra y la península de Malaca.

Estrecho de Ormuz

El Golfo Pérsico y el Oceano Indico encuentran su punto de unión en este estrecho que separa las costas de Irán de las de Emiratos Árabes Unidos. Es por todo ello que da paso a la ostentosa y lujosa vida de los grandes emires y a la industria pura del petróleo pérsico. El estrecho de Ormuz es un estrecho angosto entre el golfo de Omán, localizado al sudeste, y el golfo Pérsico, al sudoeste. En la costa norte se localiza Irán y en la costa sur el exclave omaní de Musandam. Fue guarida de piratas desde el siglo VII a. C. hasta el XIX. Actualmente tiene importancia estratégica debido a que se encuentra en la salida del golfo Pérsico, que es rico en petróleo. Su anchura es de ~60 a 100 kilómetros. Casi el 20% del petróleo del mundo y aproximadamente el 35% comercializado por mar pasa por el estrecho, por lo que es un punto estratégico muy importante para el comercio internacional. En el enfrentamiento entre Irán y Occidente sobre su programa nuclear, la república islámica cuenta con un arma indiscutible: su capacidad para bloquear el punto de paso de petróleo más importante del mundo. A pesar de que tanto estrategas militares como diplomáticos llevan más de tres décadas estudiando la capacidad de Irán para sumir la economía global en el caos, ha habido muy pocos avances a la hora de buscar rutas alternativas para el petróleo y mitigar así la amenaza de Irán sobre el Estrecho de Ormuz.

La guerra entre Irán e Iraq, en la década de los 80, supuso el último intento iraní por sabotear el tránsito en Ormuz. La fragata norteamericana Samuel B. Roberts quedó destrozada por una mina iraní en abril de 1988, lo que llevó al presidente norteamericano Ronald Reagan a ordenar un ataque masivo. Desde entonces, Irán ha invertido considerablemente en armamento de «guerra asimétrica». Según un informe de 2008 del Instituto Washington de Estudios de Oriente Próximo, la estrategia de Irán se basa en baterías móviles de misiles, lanchas rápidas de ataque dotadas de misiles antibuque, minas marinas, vehículos aéreos no tripulados y gran capacidad para desplegar su artillería en las numerosas calas e islas a lo largo de los 2.400 kilómetros de la costa del Golfo.

Estrecho Skagerrak

La primera entrada del Mar del Norte al Mar Báltico separa las costas danesas de las noruegas. La noruega Kristiansand es la principal ciudad. Skagerrak es un amplio estrecho marino que separa el sur de la península escandinava (Noruega) de la península de Jutlandia (Dinamarca), conectando el mar del Norte y el mar Báltico. Tiene una longitud de 240 km y unos 80-90 km de anchura. Es más profundo hacia la costa noruega, alcanzando 725 m (profundidad muy superior a la media del mar del Norte). Históricamente, ha demostrado tener una gran importancia estratégica militar, sobre todo para Alemania. Durante la I Guerra Mundial tuvo lugar aquí una gran batalla naval en 1916 y durante la II Guerra Mundial su importancia fue una de las razones que motivaron la invasión de Dinamarca y Noruega por parte de la Alemania nazi.

La máxima autoridad internacional en materia de delimitación de mares, el «International Hydrographic Organization» (IHO), con su presidente Robert WARD, considera el Skagerrak como uno de sus mares. En su publicación de referencia mundial, «Limits of oceans and seas» (Límites de océanos y mares, 3ª edición de 1953), le asigna el número de identificación 3.

Dardanelos

Estrecho turco que separa Asia de Europa, que se extiende a lo largo de unos 71 km de longitud y cuya anchura oscila de los 1600 m a los 6500 m. La profundidad media de sus aguas ronda los 50 metros aproximadamente. Es la conexión del Mar de Mármara y el Egeo, subdivisión del Mediterráneo. Se sitúa muy cerca de Estambul y del Bósforo. De la misma que el conocido estrecho del Bósforo sirve como una división de la ciudad de Estambul en Turquía, también ubicándose entre el continente de Asia y el de Europa, el estrecho de los Dardanelos sirve como división entre el contienente asiático y el continente europeo en la península de Galípoli. La principal ciudad que podemos encontrar en el estrecho de Dardanelos es Çanakkale, la cual ha recibido su nombre gracias a los diversos castillos que hay en sus cercanías. El nombre que se la da actualmente, Dardanelos, procede directamente de Dardania, la cual es una antigua ciudad localizada en el lado asiático del estrecho. El estrecho de Dardanelos se formó aproximadamente durante el período cuaternario. Posee muy pocos accidentes costeros y una de las principales actividades que se desarrollan es la pesca.

La batalla de los Dardanelos: la guerra global. Tuvo lugar entre febrero de 1915 y enero de 1916 en la península turca de Gallípoli y en ella lucharon las tropas del Imperio Otomano capitaneadas por el general Mustafa Kemal contra soldados de Inglaterra, Francia, Nueva Zelanda y Australia. Los aliados aspiraban a controlar el estrecho para dar aire a Rusia e, incluso, a tomar Constantinopla. Sin embargo, enormes errores tácticos y la feroz oposición turca transformaron el desembarco en Gallípoli en una trampa. El desastre de los Dardanelos hizo que el mismísimo Lord del Almirantazgo renunciase a su cargo. Su nombre era Winston Churchill. Su rival, Mustafa Kemal, comenzó a forjar en aquellas trincheras la leyenda que le convertiría en Atatürk, el padre de la Turquía moderna. En las playas de Gallípoli murieron 250.000 soldados británicos. Todavía hoy, a altas horas de la madrugada, no es raro escuchar en pubs de Dublín o Sidney canciones que hablan de muchachos que murieron en lugares de nombres terribles y hermosos, como Suvla Bay o la colina de la Cimitarra.

Paso de Calais

La parte más estrecha del Canal de la Mancha pone frente a frente a las ciudades de Calais (en Francia) y Dover (en Inglaterra). Es uno de los pasos marítimos más conocidos pues por debajo de sus aguas pasa el Eurotunel que acerca París y Londres. Calais es una ciudad del norte de Francia. Su población en 2004 era de 75.000 habitantes. Se encuentra en la costa del paso de Calais, el punto más estrecho del canal de la Mancha, que en este lugar mide solamente 34 kilómetros, y es la ciudad francesa más cercana a Inglaterra. El casco antiguo de la ciudad, Calais-Nord, se encuentra en una isla artificial rodeada de canales y puertos. La parte moderna de la ciudad, St-Pierre, se halla al sur y sudeste. En los días claros se pueden ver fácilmente las rocas blancas de los acantilados de Dover. Su alcalde es Natacha Bouchart desde el año 2008.

Dover tiene 28.156 habitantes, aunque si tenemos en cuenta todo el espacio urbano, la población es de 39.078. La ciudad es el centro administrativo del distrito de Dover. Es famosa por sus acantilados blancos, compuestos de creta. Los británicos pusieron el sobrenombre de Albión a estos acantilados, que significa blanco. Dover es el punto más cercano a la Europa continental, separado a tan sólo 34 km del puerto francés de Calais. Este hecho hace que Dover sea uno de los puertos más ocupados para cruzar el Canal de la Mancha, con más de 18 millones de pasajeros anuales. Los servicios de ferry operan entre Dover, Calais y Dunkerque. Hay un castillo en Dover, mirando desde lo alto al puerto. Fue edificado en el duodécimo siglo y es el castillo el más grande en Inglaterra. Está llamado el «Llave de Inglaterra» a causa de su proximidad a Francia. Su alcalde es Veronica Philpott desde el año 2013.

Estrecho de Juan de Fuca

El estrecho de Juan de Fuca bordea la isla de Vancouver por el sur y es la principal salida del estrecho de Georgia y el Puget Sound, conectando ambos con el océano Pacífico. Forma parte de la Frontera Internacional entre Estados Unidos y Canadá. Fue nombrado en 1788 por el capitán inglés John Meares, del barco Felice en honor de Juan de Fuca, un marinero griego que alegaba haber ido en un viaje con exploradores españoles en 1592 para buscar el fabuloso estrecho de Anián.

El United States Geological Survey define el estrecho de Juan de Fuca como un canal. Se extiende desde el este, por el océano Pacífico, entre la Isla de Vancouver (en la Columbia Británica) y la península Olímpica (estado de Washington), hasta el estrecho de Haro, el canal San Juan, el estrecho Rosario y el Puget Sound. La frontera en el océano Pacífico está formada por una línea entre el cabo Flattery y la isla Tatoosh (en Washington) hasta Carmanah Point (en la isla de Vancouver, en la Columbia Británica). Su frontera norte sigue la línea de la orilla desde la isla de Vancouver hasta González Point, y luego una línea continua que se dirige al este pasando por Seabird Point (en la isla del Descubrimiento, en la Columbia Británica), Cattle Point (en la isla San Juan, en Washington), Iceberg Point y Point Colville (ambos en isla López, y luego por Rosario Head (en isla Fidalgo). La frontera este es una línea continua que se extiende al sur desde Rosario Head a lo largo de la isla Whidbey hasta Point Partridge, dirección sur hasta Point Wilson (en la península Quimper). La península Olímpica, en el estado de Washington, forma parte de la frontera sur del estrecho.