Paso de Calais

La parte más estrecha del Canal de la Mancha pone frente a frente a las ciudades de Calais (en Francia) y Dover (en Inglaterra). Es uno de los pasos marítimos más conocidos pues por debajo de sus aguas pasa el Eurotunel que acerca París y Londres. Calais es una ciudad del norte de Francia. Su población en 2004 era de 75.000 habitantes. Se encuentra en la costa del paso de Calais, el punto más estrecho del canal de la Mancha, que en este lugar mide solamente 34 kilómetros, y es la ciudad francesa más cercana a Inglaterra. El casco antiguo de la ciudad, Calais-Nord, se encuentra en una isla artificial rodeada de canales y puertos. La parte moderna de la ciudad, St-Pierre, se halla al sur y sudeste. En los días claros se pueden ver fácilmente las rocas blancas de los acantilados de Dover. Su alcalde es Natacha Bouchart desde el año 2008.

Dover tiene 28.156 habitantes, aunque si tenemos en cuenta todo el espacio urbano, la población es de 39.078. La ciudad es el centro administrativo del distrito de Dover. Es famosa por sus acantilados blancos, compuestos de creta. Los británicos pusieron el sobrenombre de Albión a estos acantilados, que significa blanco. Dover es el punto más cercano a la Europa continental, separado a tan sólo 34 km del puerto francés de Calais. Este hecho hace que Dover sea uno de los puertos más ocupados para cruzar el Canal de la Mancha, con más de 18 millones de pasajeros anuales. Los servicios de ferry operan entre Dover, Calais y Dunkerque. Hay un castillo en Dover, mirando desde lo alto al puerto. Fue edificado en el duodécimo siglo y es el castillo el más grande en Inglaterra. Está llamado el «Llave de Inglaterra» a causa de su proximidad a Francia. Su alcalde es Veronica Philpott desde el año 2013.